Monday, February 20, 2012

tHingS to Do..

prepare tutorial for wednesday's class
prep for debate
watch a video tuto
print exam slip (MUET TOMORROW 7.30 AM)
shower
eat
prepare for case presentation-bedside tomorrow
take a break
..
study for end of posting exam
fold clothes
do laundry
take a LONGER break
wait
its morning alrdy?
zzzZzzzzzZZZZZzzz

Saturday, February 18, 2012

-faraway-land-

*part 4*

“Ramai jugak orang datang, karang orang ingat dah buat kenduri kawin dah. Padahal baru bertunang”, ngomel kak long. Seingatku begitu jugalah keadaannya ketika dia bertunang.
“Hai, jangan nak komplen banyak. Samalah masa awak bertunang”, usikku. Wajah kak long berubah kelat. Bertambah manis senyumanku. Upacara menyarung cincin sudah selesai. Adik kelihatan sangat anggun dengan kebaya labuh berwarna merah jambu lembut. Kulitnya yang cerah itu kelihatan bertambah cerah. Ketika itu aku dan kak long sedang melayan keluarga pihak sebelah lelaki di bawah khemah. Kami sedang memberikan goodie bag sebagai tanda cendera hati. Tidak putus ucapan terima kasih.
Aku sedang berbual dengan seorang makcik yang agak berisi apabila mataku menangkap sesusuk tubuh yang agak tinggi. Badannya tegap. Dalam keadaan yang agak sesak itu, dia kelihatan menonjol. Mungkin kerana tingginya yang mencecah 6 kaki 1 inci. Kulitnya jelas kelihatan cerah, dan matanya. Matanya berwarna hijau. Hijau yang sungguh menarik, seperti batu emerald. Hidungnya, mancung. Rambutnya mencecah bawah sedikit bahunya, berwarna perang tua. Sungguh kacak, simpulku. Konsentrasiku dalam menilik wajahnya terganggu apabila matanya tiba-tiba terarah kepadaku. Pantas sahaja aku kembali menumpukan fokus pandanganku kepada makcik yang berisi dihadapanku ketika itu. Alamak, malunya!
“Terima kasihlah datang”, aku bersalam-salaman dengan semua tetamu yang hadir. Orang surau taman kami yang datang untuk membaca doa selamat sudah mula beransur pulang. Aku mencuri peluang itu untuk menghubungi abang ngah. Aku berlari anak kearah belakang rumah semidi kami. Suasana agak gelap. Aku berdiri dicelah ampaian baju. Terasa seperti didalam filem pula. Dengan angin yang bertiup sepoi-sepoi bahasa. Elok sahaja aku habis berbual dengan abang ngah, bercerita tentang majlis. Satu suara garau ala-ala macho menegurku.
“I hope you like Pepsi”, bagiku accent Amerikanya memang kuat.
“I do. It’s my fauvorite, actually”, aku berkalih kearah pemilik suara misteri itu.
“Mine too. Awak kenal saya tak?” bahasa Malaysianya fasih. Namun tetap kedengaran pelik di telingaku.
                “Malangnya, tidak”, aku cuba mencari kekuatan untuk melawan kembali panahan mata hijau itu.
                “I’m Daniel. Daniel Dimitri bin Rahimi”
                “Anak Pak Long ye?” aku tidak berapa yakin untuk menyebut ‘anak mak long’, kerana aku maklum dengan fakta bahawa abang Daniel memang bukan anak mak long. Jika tidak silap aku, ibu kepada abang Daniel dan Natasha sudahpun menganut kembali agama Kristian dan masih menetap di New York.
                “Yes. Laila kan?” soalnya.
                “Ye, abang Daniel baru nak tanya? Kalau salah orang tadi macam mana? However, I’m Laila bt Lutfi” soalku mengusik.
                Dan terdiam seketika. Agak kekok dengan gelaran abang. Sedangkan adiknya sendiri tidak memanggilnya abang. Namun dia suka dengan gelaran itu. Seperti ibu tirinya memanggil papanya.
Aku agak kaget dengan kebisuan Daniel. Wajahnya kelihatan berkocak. Yang pasti gatal sahaja mulutku ingin bertanya, diakah peminatku itu? Namun aku menggigit bibir sendiri. Bagaimana kalau dia kata ya? Apa pula yang harus aku kata? Mampus!
“No, I know you are Laila. You’re the only one that looks like this”, katanya lagi. Memanglah, aku bukannya ada kembar! Gila apa mamat nih? Seperti menyedari ‘kekonfiusan’ yang sedang berlaku didalam otak aku itu, dia menyambung lagi dialog cerekarama malam sabtunya itu! Barangkali dengan harapan dapat memahamkan aku dengan lebih lagi. Eh, kenapa aku tiba-tiba loyar buruk sangat nih?
“No, I meant. You are the only one that can make me feel funny when I see you. No one else. Maksud saya yang itu. Bukan saya nak tanya nama Laila. Saya cuma nak cakap, yang inilah Laila. Yang suka tersenyum sendiri itu”, panjang hujahnya. Hampir sahaja aku tergelak mendengar ayatnya yang lintang pukang itu. Sama ada dia memang tidak berapa pandai dalam bab-bab bahasa ni, ataupun dia memang sedang berdebar-debar gila!
“Betul ke?”
“Betul, Laila memang suka senyum sendiri” serius sahaja wajahnya, apabila aku mempertikaikan kata-katanya.
“No, bukan part tu. That one, memang Laila dah tahu. Do I make you feel funny? Kenapa? Sebab Laila suka ketawa ke? Jadi abang Daniel rasa lagi kelakar?” bijak tak aku memutar belit kenyataan? Pasti dia ingat aku bodoh! Yelah mana tidaknya? Aku baru sahaja membuat ‘direct translation’ kepada pernyataannya itu tadi.
“Tak, bukan!” cepat dia menerjah. Nampaknya dia sedang panik. Aku pun cepat-cepat mengatur langkah kembali ke hadapan. Kembali ke suasana riuh rendah dunia nyata!
 Ketika aku sedang berbual dengan Mak Ngak dan Mak Uda di hadapan rumah sempat aku mencuri pandang ke arahnya yang sedang memerhatikan aku dengan pandangan tajam dari bawah khemah. Sukanya aku melihat dia bengang sebegitu! Eh, jahatnya aku ni, sukanya aku buat anak orang susah hati macam tu!
Malam itu berakhir dengan lewat sekali. Ramai ahli keluarga yang tinggal berhampiran sudahpun beransur pulang. Tinggal saudara mara yang jauh sahaja. Itu pun ramai yang menyewa hotel. Aku bertungkus lumus membentangkan tilam dan toto di ruang tamu. Warga lelaki akan berehat disitu. Bilik tv untuk kategori ‘makcik-makcik’, bilikku dipenuhi anak gadis belasan tahun, bilik tetamu pula didiami ibu bapa ibuku. Mujur juga ibu bapa abah sudah meninggal dunia, kalau tidak dimana pula mereka tidur malam ini? Bilik abang ngah sudah penuh dengan beg-beg baju hingga tiada lagi ruang untuk tidur. Sementara bilik kak long diberi kepada dua orang makcik kami yang sedang mengandung, kerana bilik itu terdapat bilik air, jadi mudahlah mereka hendak bergerak. Kak long dan abang long serta anak-anak mereka menggunakan bilik adik. Aku dan adik? Kami tidur di bilik abah dan ibu!
Setelah berpuas hati melihat semua orang sudah mengambil tempat untuk tidur, aku sempat pula menjenguk khemah di hadapan rumah kami. Kelihatan beberapa orang adik lelaki ibuku sedang bermain ‘kad’. Hobi zaman sekolah menengah yang tidak dapat ditinggalkan barangkali. Dan bila aku sebut kad, aku bukanlah merujuk kepada kad Happy Family, Snap atau Old maid! Faham-faham sahajalah!
Aku menegur mereka dan meminta izin untuk masuk tidur. Pintu pagar aku rapatkan sedikit. Entah mengapa, tiba-tiba sahaja kelopak mataku yang tadinya begitu berat menjadi segar. Aku pun melangkah kearah taman mini ibu. Ruang laman di tepi semidi kami itu kelihatan seperti taman rekreasi setelah mendapat sentuhan istimewa ibuku. Dengan kolam ikan dan pohon bunga, terasa damai sekali. Aku mengambil tempat diatas buaian.
Cahaya bulan terus setia menyimbahi kepekatan malam. Aku menghela nafas kelegaan. Sudah selamat selesai majlis pertunangan adik.
“Kenapa tak tidur lagi? You looked tired just now”, tidak perlu untuk aku melihat siapakah gerangan empunya pemilik suara. Cukup sahaja mendengar ‘accent’ Amerika itu. Aku sengaja memilih untuk mendiamkan diri. Daniel mengambil tempat disebelahku.
“Kenapa abang Daniel tak tidur lagi?”
“So, is this how you operate? Always answering questions with questions?” sinis sahaja kata-katanya. Hampir-hampir aku tersedak.
“Tak mengantuk. Abang Daniel pulak?”
“Samalah tu”, seketika kebisuan melanda. Kami sekadar mendiamkan diri. Mendengar bunyi kocakan air kolam, cengkerik taman berbicara. Sehingalah kami dikejutkan bunyi pakcik-pakcikku bersorak.
“Laila twenty-six kan this year?”
“Don’t you know it’s impolite to talk about a woman’s age publicly like this?”
“So, this is how you operate huh?” aku tertawa mendengar komennya.
“Yes, I’m going to be twenty-six. Abang Daniel?”
“30 tahun pada 25 May lepas”
“Kita memang tak pernah jumpa kan sebelum ni?”
“I think so. Masa sebelum papa dengan mak move back here ada jugak diorang balik Malaysia. Natasha ikutlah, I was in boarding school, selalu tak dapat ikut. Tapi ada sekali dapat ikut. Tak ingat pulak year bila tu”
“Oh, masa tu Laila fifteen, Laila pergi camping 2 minggu kat Ulu Yam. Masa Laila balik rumah, mak long dah balik US dah. Tak sempat jumpa. Laili yang ada masa tu”
“You have a brother kan? I remember masa tu, I hang around dengan dia”
“Lukman”, sepatah sahaja jawapanku. Takut jika dia akan bertanya lagi tentang Lukman selepas ini.
“Laila tak kisah kalau Dan sembang dengan Laila macam ni?”
“Tak kisah pun”
“Orang lain pun tak  kisah ke?”
“Laa, diorang nak kisah buat apa pulak, bukannya abang Daniel suami orang!”
“Memanglah, tapi Laila? Takkan tak ada orang yang marah nanti?”, soalnya lagi. Agak gugup. Oh, itukah soalan sebenarnya. Tanya jelah straightforward kan tak susah pun!
“Nope. As far as I know, memang tak adelah”, dan aku rasa aku dapat lihat bibirnya membentuk senyum dalam kegelapan malam itu. Ah, barangkali perasaan aku sahaja!
Seketika dia hanya membisu. Aku memilih untuk mengikut rentaknya sahaja. Entah apalah yang difikirkannya itu?
“Laila, Dan nak tanya sesuatu”
“Tanyalah, tak kena bayar pun”, selamba sahaja jawapanku. Sedangkan dalam hatiku, tuhan sahaja yang tahu!
“Betul ni? Tak kena bayar?” soalnya ghairah tiba-tiba. Eh, eh, loyar buruk pula! Tampar nanti, baru tahu anak mat saleh ni!
“Laila kisah tak kalau Dan nak kenal Laila lebih rapat lagi? And if this works out, I want to get married before I turn thirty-one”, dan pantas aku berpaling. Mata kami bertemu, dan lidahku kelu!

superlicious but malicious.damn.



*part 3*

Lukman Lutfi melepaskan keluhan panjang. Double expresso yang berbau harum itu diteguknya perlahan-lahan. Di merenung ke luar. Hujan masih turun dengan lebatnya. Kafe Hotel La Meridien agak lengang pada waktu sebegini. Dia tersenyum, tentulah tiada orang. Sekarang ini pukul 2 pagi.

“Sorry Lukman. Function baru habis. Itu pun aku kena hantar family aku balik dulu. Mujurlah dekat je”, pemuda 26 tahun itu mengambil tempat di hadapan Lukman.

“Takpe, aku pun baru turun je”, Lukman meneguk lagi minuman panasnya itu. Pemuda itu membuat pesanan dan kemudian barulah dia memandang wajah Lukman dan bertanya.

“So, what actually happen kat kau ni? Kau kata nak balik Perak terus? Lepas tu tiba-tiba nak pinjam bilik?”

“Something totally unexpected. I saw someone today, Kok”, ujarnya perlahan.

“Someone? Siape? Your father ke Lukman?” soal Kok. Namun agak teragak-agak. Dia tahu betapa sensitifnya isu itu kepada Lukman. Setelah hampir setahun bertugas bersama-sama, barulah Lukman mahu bercerita mengapa dia membawa diri ke Taiping, Perak. Sedangkan keluarganya berada di Selangor.

“No, my younger sister. Ingat tak I always talked about Yaya?”

“Adik you yang you rapat tu? But dia bukan bekerja di overseas ke?” soal Kok kehairanan.

“Tulah pasal. I saw her masa keluar nak jawab phone call during persembahan tadi. She was running towards the entrance. I mean I knew she was a big Hindustan fan, but I was totally caught off guard when she ran into the rain”

“Wow”, tiba- tiba Kok terfikir, mungkinkah mereka sekeluarga memang bermasalah? Masalah genetik kah?

“I know, wow. Yaya is not like that. Walaupun dia muda dari aku by four years, tapi dia jauh lebih matang compare dengan aku. Dia memang dari masa kecik dah pandai ambil tanggungjawab. Dia boleh managekan kami one whole family. Dia macam kak long aku. Only dia far more intelligent”

“But kan your kak long pensyarah kan di UIA?” lagi pandai dari pensyarah? Kok agak kagum.

“No, I meant dia memang agak gifted. She was the one who went to a boarding school. And entered a lot of this debate and pidato thing. Public speaking. Besides she was a leader material. Masa dekat sekolah lagi she was always a natural leader. Macam-macam program dia. Aku sendiri pun tak tahu macam mana dia boleh belajar, masuk aktiviti tambahan, dan still ada masa untuk buat kerja BWP and leading clubs and what-nots. Dia kata dia suka cabaran. It made her more productive she said”, Kok dapat melihat jelas terpancar cahaya dari anak mata Lukman. Nampaknya abang ini memang bangga dengan pencapaian adiknya!

“So, what made her flip?”

“Entah. Tapi kalau tak silap masa dia tidur tadi, aku dengar dia kata dia dapat tahu yang high school sweet heart dia nak kawin. Tapi seingat aku dia tak pernah bercinta, tak taulah kalau dia tak pernah cerita”, Lukman tergelak kecil.

“Mesti dia suka gile kat lelaki tu kalau macam tu”, Kok memberi pendapat. Perbualan mereka terhenti seketika apabila seorang pelayan menghantar minuman koko panas yang dipesan Kok ke meja mereka.

“Kau tak nak naik tengok dia ke?”

“Tulah aku dah belikan baju untuk dia di gift shop. Baju dia basah lencun. Tapi dia tak nak bangun tadi masa aku gerak dia”

“Man, aku rasa bukan dia sengaja tak nak bangun, but dia memang tak sedar kot?” usik Kok. Lukman menyambut tawa Kok itu. Walaupun empat tahun muda dari dirinya, Lukman senang dengan peribadi Kok yang agak pendiam itu. Baginya Kok seperti Laila, cuma senyap. Dan dia tersenyum dengan perbandingan itu. Pastinya Kok yang bermata sepet dan berkulit cerah itu memanglah kelihatan berbeza dari Laila yang berkulit gelap dan bermata bundar yang galak!

Mereka bergerak bersama-sama ke arah lif. Kok ingin mengambil beberapa helai pakaian dari biliknya. Tiba sahaja di imperial suite di tingkat 25 itu, Lukman membuka pintu bilik. Terdengar bunyi percikan pancuran air dari arah bilik mandi. Kok segera mengemas barang keperluannya dan sempat pula mengusik bahawa mujur adik Lukman sedang mandi, kalau tak pasti dia sudah mahu berkenalan tadi! Lukman hanya menunjukkan tangan yang dikepal menjadi sebiji penumbuk dan ketawa. Jelas kelihatan lesung pipit di pipi kirinya. Kok membalas tawa itu dan kemudian meminta izin untuk pulang kerumah temannya di Subang Jaya.

“Eh, tunggulah kejap. Jumpa dia dulu”, Lukman berkeras.

“Takpelah. Lagipun dah lambat ni”, dan sejurus selepas Kok menutup pintu bilik suitenya itu,

“Abang ngah cakap dengan siapa tadi?” soalku sejurus selepas keluar dari shower.

“Owner bilik ni, and owner kepada bath robe yang Yaya pakai tu, and not forgetting his towel too, of course”

“His? alamak”, wajah pucatku sudah berubah panik! Aku pakai bath robe and towel orang? Lelaki pulak tu!

“Don’t worry dah room service dah before kita masuk tadi”, Lukman sengaja mereka cerita. Namun agak seronok melihat wajah adiknya berubah dari pucat lesi ke warna biru!

“Thanks for rescuing me tadi. Kalau tak entah kat mana Yaya pengsan tah tadi” aku melabuhkan punggungku keatas katil empuk King Size itu.

“What were you doing anyway? Lari dalam hujan macam cerita Hindustan? Mana hero nya?”

“Engaged to someone else”, perlahan ayat itu terlepas dari bibirku sendiri. Apa masalahku aku sebenarnya? Mengapa aku harus marah? Afif tidak bersalah langsung, dia tidak tahu menahu pun tentang cinta sebelah pihak aku ini. Namun entah mengapa, hatiku masih marah.

“Apa?”

“Haa? Takde pape lah. Abang ngah dah bagitau ibu, Yaya tak balik malam ni?”

“Abang mesej je kat Laili guna handphone Yaya. You’re not suppose to tell them you met me tonight”, selamba sahaja wajahnya. Aku menggeleng kepala aku perlahan.

“Along kat mana ni? Mama risaulah”

“Along on the way ke rumah Riz mama. Jangan risau ye?” Afif tersenyum mengenangkan gelagat Mamanya itu. Anak sudah berusia 26 tahun dan sudah besar panjang begitu pun nak dirisau. Namun itu yang amat dikaguminya terhadap ibunya itu. Sentiasa mengambil berat. Mujur juga tidak se‘busy body’ Datin Sherry!

“Along kemana tadi? Kenapa tak terus balik kerumah Riz?” Afif dapat mengesan ada sedikit nada marah dalam ayat itu. Segera dia berdoa agar mamanya tidak mengamuk tiba-tiba. Jika nasibnya tidak baik, alamat dia terpaksa mendengar ceramah percuma dari ibunya itu hingga cair semua tahi telinga!

“Along settlekan hal dengan kawan. Dia ada nak pinjam barang tadi”,

“Okeylah macam tu. Drive safely abang long, malam-malam ni and jalan licin pulak tu. Sampaikan salam mama kepada Riz nanti.Don’t forget our lunch esok, see you tomorrow . Assalamualaikum”, dan Puan Sri Aishah mematikan talian.

Dan Afif kembali focus kepada pemanduannya di jalan raya. Jalan agak licin kerana dibasahi hujan sebentar tadi. Tetapi mujur juga sudah berhenti, kerana dia tidak membawa cermin matanya sekarang. Sudah tentu dia akan memandu seperti kura-kura patah kaki kini!

Namun dengan tidak semena-mena Afif mengukir senyum. Genggaman tangannya ke atas stearing wheel dikemaskan. Entah mengapa dia teringat kepada seseorang. Walaupun dia telah melarang dirinya dari berbuat begitu. Mungkinkah kerana, dia selesa dengan senyuman ikhlas gadis itu? Ataupun pertuturannya yang selamba dan jujur, sifat mudah tersenyum dan yang paling Afif rasa lucu ialah, melainkan gadis itu sedang berbicara sesuatu yang serius dia tidak boleh merenung kedalam mata orang lain. Seolah-olah dia pemalu! Ada lagikah spesies gadis pemalu sebegitu pada zaman ini? Tambahan pula, kedua orang tuanya turut menyenangi perwatakan gadis itu.

Hah, cuma satu sahaja perkara lagi yang masih menjadi misteri. Bagaimana Laila mengetahui nama adiknya ialah Haifa? Sedangkan semasa mereka tiba di meja makan tadi, tidak pula dia ingat sesiapa memperkenalkan diri mereka. Nak kata bersekolah sekali, tiada pula tanda-tanda adiknya itu mengenali Laila sebelum itu. Lagipun adiknya sendiri baru sahaja pulang dari luar negara sebulan yang lepas. Musykil.

“Kak Yaya ni. Tak nak balik hantar mesej je. Ibu tanya macam-macam tau. Adik yang kena attack. Last sekali adik cakap, yang akak dah telefon. Akak jumpa kawan lama akak and went back with her”, Laili memuncungkan bibirnya. Ketika itu dia sedang bergolek diatas katilku.

“Terima kasih Cik Laili Lutfi. Nanti kak Yaya belanja. Hah, ni Kak Yaya kena sponsor apa ni?”

“Sponsor? Wah, best ni! Orang kaya Filipina nak belanja. Ala, bagi jelah apa-apa yang kak Yaya suka”

“Hmmm, dah ada orang bayar duit sewa khemah tak?”

“Tak lagi”

“Berapa khemah adik sewa?

“Entahlah abah. Kak Yaya tanyalah dia nanti”, aku mengangguk ringkas. Entah mengapa kami tiba-tiba senyap. Sehinggalah telefon bimbit Laili berbunyi.

“Hello”

“Siapa ni?”

“Oh, abang ngah”, lama Laili terdiam. Aku bingkas bangun dan bergerak meninggalkan bilikku. Membiarkan Laili menjawab panggilan Abang ngah sendiri. Aku tidak mahu kacau daun. Sambil menuju ke arah dapur aku menghela nafas lega. Abang Ngah telah menunaikan janjinya kepadaku. Dia telah menelefon adik dan menjelaskan sebab mengapa dia tidak dapat menyerahkan sendiri duit itu kepada adik.

Tiba-tiba aku teringat akan sesuatu, dan langkah kakiku terhenti. Hah, si Rizman yang tak guna tu langsung tidak menelefon aku. Aku sekadar menghantar mesej kepada lelaki itu bahawa aku pulang sendiri. Dan hari ini dia tidak telefon pun untuk bertanya sama ada aku selamat atau tidak. Huh, dasar lelaki kasanova! Biarlah, bukannya aku tergila-gilakan dia pun. Aku kembali menyambung mengatur langkah kearah dapur.

Didapur ibu dan kak long sedang mengemop lantai. Aku mengambil vacuum cleaner dan mula membuang sawang. Kami bekerja sambil berbual-bual. Mengenang kembali saat-saat kak long melangsungkan perkahwinannya. Ketika itu aku baru menamatkan pembelajaranku di sekolah menengah.

Lewat tengah hari itu, beberapa orang makcikku tiba bersama ahli keluarga mereka. Barangkali datang untuk membantu kami berkemas. Kerana malam esok kami akan melangsungkan majlis pertunangan adik. Suasana rumah bertambah meriah.

“Laili tu yang adikkan? Kenapa dia pulak kawin dulu, hah, Kak Som?” soal isteri pakcikku kepada kakak sulong ibuku.

“Laa, dah jodoh dia sampai dulu”, selamba sahaja Mak Long menjawab. Aku menggigit bibir menahan tawa. Sambil mencuri dengar dari tepi almari aku perlahan-lahan melangkah keluar dari ruang tv, tempat orang ramai membuat bunga rampai. Memang hal ini sudah aku jangka. Jadi aku tidak perlu terasa bukan? Namun entah mengapa jauh disudut hatiku, terdengar bunyi retakan kaca. Mungkinkah hatiku sedang memberiku petanda?

“Kak Yaya, ni hah ada peminat bagi”, adik saudaraku yang barangkali lebih kurang sebaya dengan Laili memberikan aku satu tin air Pepsi. Aku mengucapkan terima kasih dan sempat pula bertanya siapa ‘peminatku’ itu. Kata gadis cilik yang bernama Natasha Noelle itu, lelaki itu sedang memasang meja di bawah khemah dihadapan rumah.

Selamba sahaja aku keluar ke jalan di hadapan rumahku tanpa tudung. Ramai adik saudaraku yang lelaki sedang membantu memasang meja. Aku sekadar melihat-lihat. Tiada pula yang memberi reaksi. Lantas aku pun meneguk air Pepsi dengan selamba. Aku terasa bahawa aksiku itu seperti orang tidak betul apabila terlihat ramai yang berada dibawah khemah sedang meminum air tin. Barangkali ada yang baik hati belanja anak-anak muda yang bekerja itu minum. Dan mungkin Natasha hanya bergurau. Dan mungkin Pepsi hanya satu kebetulan, walaupun itu memang minuman kegemaranku.

Aku kembali berpijak di bumi yang nyata apabila terdengar suara seseorang memanggilku. Rupanya mereka mahu menyiapkan goodie bag yang akan diberikan kepada pada keluarga pihak lelaki yang akan tiba esok. Dan barang semua berada di dalam bilikku. Aku segera berlari anak memasuki rumah. Petang itu angin bertiup agak kuat. Dan tanpa aku sedari pin rambut rama-rama yang aku guna untuk mengikat rambutku itu terjatuh. Terasa seperti berada didalam iklan shampoo apabila rambutku yang separas pinggang itu jatuh berjuraian.

Dari jauh Mak Som sedang memerhati langkahku di hujung khemah. Dia tersenyum simpul.

“Is that the pengantin mak?”

“Hish, pengantin yang tadi baru lalu tu”

“Then who was that?”

“Yang tu kakak pengantin. Yang kerja di Filipina tu”

“Oh, tak kawin lagi mak?”

“Tak, kenapa? Kau berkenan ke Dan?” soal Umi Kalthum kepada anak tirinya itu. Walaupun hanya anak tiri, Umi Kalthum amat menyayangi Daniel. Ketika dia berkahwin dengan suaminya, dia sedia maklum dengan status duda beranak dua Rahimi. Rahimi pernah berkahwin dengan seorang wanita Eropah ketika belajar di New York dahulu. Dan mereka berpindah ke New York selepas berkahwin. Dan ketika kembali ke Malaysia 7 tahun dahulu, Daniel sedang menuntut di universiti dan tidak dapat ikut sama. Adik Daniel, Natasha Noelle pada waktu itu baru berada disekolah menengah dan pulang sekali bersamanya, suaminya dan seorang anak lelaki hasil perkongsiannya dengan Rahimi. Mungkin sebab itu Daniel tidak berapa mengenali keluarganya. Dan setahun lepas apabila Daniel dapat bertukar kerja ke Kuala Lumpur, kebetulan pula seminggu selepas Laila bertolak ke Manila. Takdir.

Anak mata Daniel tidak lepas mengekori setiap langkah Laila. Dia suka melihat rambut ikal hitam berkilat itu bergerak di belakang Laila. Dia harap Laila suka air Pepsi! Dan senyumannya kian melebar.

self-actualization


it's scary how you come to realize that things aren't in your hands anymore. and the fact that so many things are happening in your life simultaneously gives you an epiphany that made you conclude that you will never be ahead of things, ever, period. so, why bother to compete with time. either i have become deluded and my self-pity has increased tremendously or it's because i am espouse to the idea of pessimism, i am not entirely sure. life is NOT sunshine & rainbows. i question the liability of modern days television, when they disseminate ideas which are fictionalized and makes you revert to the already-existing-false logic that they have created. do you pander to these irrelevant way of being, even-knowing-that-they're-fiction, because you are stupid, or is it because one has become inseparable to the content of television. so does the blame lies upon the shoulders of story-makers, or the major corporation that sells them to us? or our parents *they bought the TV* or should we blame ourselves because of our lacking of common sense in separating fiction & facts. or do we actually negate upon these matter because our lives are so miserable to begin with that we'd rather hold on to stupid logics?

*part 2*

“Wah cantiknya skirt ni! Terima kasih kak Yaya ” adik memelukku kuat. Ingin sahaja kutampar, sudah dewasa pun masih berlagak seperti anak kecil! Ibu tersenyum sahaja melihat gelagat kami bertiga. Kak long Lisa pula kuberikan sepasang kasut Scholl. Bukannya apa kak long memang susah membeli kasut kerana saiz kakinya yang agak kecil iaitu saiz 4. Kebetulan semasa aku membeli-belah di Manila tempoh hari, aku terjumpa kasut yang menepati saiz kakinya. Untuk anak sulong kak long, Syahmi yang berusia 8 tahun itu aku hadiahkan sepasang kasut crocs berwarna biru. Anak buahku itu memang suka warna biru. Sementara adiknya yang berusia 6 tahun itu, Syazwina aku hadiahkan kasut serupa berwarna merah jambu! Barulah tidak bergaduh.

“Abah mana? Dia taknak hadiah dia ke?” soalku. Seketika kemudian abahku muncul di pintu bilik. Segera kuhulurkan sehelai kemeja yang bergulung. Dia mengibas baju itu perlahan-lahan. Sehelai kemeja batik hasil kraf tangan orang Manila. Warna perang emas itu sesuai dengan abah.

“Cantiknya abah! Eh, kat abang Syazfar kau tak beli jugak ke? boleh boria dengan abah”, cadang kak long. Aku membaling kearahnya sebiji bantal kecil. Semua disitu tertawa melihat gelagat kami berdua.

“Adalah, tapi tak secantik abah punyalah kan?” ucapku sambil mengenyit mata kearah abah. Wajah tua itu menyambut aksiku dengan senyuman nakalnya.

“Ibu? Kak Yaya belikan apa?” soal adikku tidak sabar. Eh, dia pula yang berlebih-lebih!

“Mestilah ada….” Kemudian aku hulurkan sehelai kain bergulung. Ibu membuka gulungan itu perlahan-lahan. Sehelai kebaya sutera berwarna perang emas.

“Matchinglah! Bolehlah pakai sama-sama untuk malam berinai adik nanti. Kan adik pakai colour gold? Nanti korang belilah baju gold!” ucap adikku dengan teruja.

“Terima kasih Yaya. Susah-susah je”, ucap ibu dengan senyuman menawannya. Aku sekadar menggelengkan kepalaku. Tinggal satu sahaja lagi hadiah yang masih belum sampai kepada pemiliknya. Hatiku tertanya-tanya, mengapa tiada siapa yang menyebut tentangnya.

“Kak long, dia tak datang ke?” soalku perlahan. Waktu tu kami sudah bersendirian di dalam bilikku. Aku sedang menyusun bajuku kedalam almari.

“Siapa?”

“Abang Ngah”, perlahan kusebut nama itu. Entah mengapa.

“Entahlah Yaya. Dia tak contact engkau ke?”

“Takpun last time dia call adalah dalam tiga bulan dulu. Masa tu tak bagi tau lagi kat dia yang I’m coming home”, terangku.

“Maybe nanti dia contact kau kot. Slow talk lah dengan dia. Kesian adik. Dia cuma hantar cheque je”

“Berapa?”

“Tiga ribu”

“Gila apa die tu? Dia ingat duit boleh belikan dia sebab untuk tak attend wedding adik sendiri?”

“Don’t ask me, that’s your abang”, sinis kata-kata kak long. Hai, Lukman Lutfi! Macam-macam kerenah kau! Gerutu hatiku. Tiba-tiba telefon bimbitku berbunyi. Muncul nombor yang tidak dikenali, seingat aku nombor yang baru kubeli ini hanya ahli keluarga terdekat yang ada?

“Hello”

“Wah merdunya suara kau malam-malam ni. Rugi aku tak rajin call dari dulu-dulu”, kedengaran jelas suara nakal Rizman. Aku tersenyum sumbing. Ada-ada sahaja si Rizman ni!

“Kepala hotak kau! Mana kau dapat number aku ni? Bukan aku tak bagi ke bile kau mintak tadi?”

“Hello awek tu lah gunenye adik ipar! Tanye la kat adik kau”, ujar Rizman selamba. Adik ipar? Aku pula yang confuse.

“Hello sejak bila Laili jadi adik ipar kau? Kakak aku dah kawin lah! And yang tinggal abang ngah aku aje. Takkan lah kau tiba-tiba nak jadi gay pulak?” seronok aku mengusik jejaka 27 tahun itu.

“Dungulah kau ni cik adik! Takpelah kau buat-buat lah tak paham, okey? Ni aku nak ajak kau jadi dinner date aku”

“Ceh, tak romantic betul. Macam tu je? Takkan takde bunge?”

“Karang kau pengsan pulak kalau aku bawak bunga! Ni my dad punye company ada buat annual dinner malam esok. Actually aku dah nekad nak pergi solo je. Previously aku bawak secretary aku. But dia dah kawin tahun ni, jadi dia nak pergi dengan husband dia. Tapi macam takdir je aku jumpa kau hari ni. Kalau kau free, temankan lah member baik kau ni”

“Oh, kau nak sewa aku jadi girlfriend kau untuk malam esok lah ni? Takkan takde upah?”

“Upah? Tak gune punye kawan. Okaylah aku belanja kau makan nanti”

“Hey, aku ade better idea. Apa kata kau tolong buat keje kawin kat umah aku nanti? Nak tak?”

“Abis tu kau ingat bangi dengan Subang tu dekat ke? Mana aku nak tido?”

“Tido la umah aku. Memanglah tak sebesar rumah kau, tapi kalau setakat sekor mamat bujang bolehlah merempat kat hall ke, bilik tv ke”

“Bilik kau?”

“Kalau nak mampus bolehlah!” ujarku sambil tertawa.

“Hah, habis kau nak tak nak ni?”

“Aku tanya bapak aku dululah. Pasal malam kan, and aku duduk rumah dia jadi kenalah mintak izin dia dulu. Nanti aku sms kau lah bagitau ok?” Rizman tersenyum mendengar jawapan Laila. Sungguh berkesan didikan Encik Lutfi, mana ada lagi gadis sebesar panjang itu minta izin bapa untuk keluar lagi pada zaman ini?

Abah sekadar mengangguk menyatakan persetujuannya. Namun sempat juga dia bertanya siapa. Mujur dia masih lagi ingat Rizman yang keletah itu. Adalah beberapa kali Rizman singgah dirumahku. Sewaktu hari raya. Jangan dia salah faham sudah! Rizman bukan main seronok lagi waktu aku menelefon dia memberitahu tentang keputusan Abah. Sempat dia beritahu untuk pakai warna cream. Katanya tema majlis. Macam kenduri kawin pulak!

“Wah cantinya kak Yaya!” usik adikku Laili yang sedang bersandar di bingkai pintu. Aku merenung diriku sendiri di dalam cermin. Cantikkah? Sehelai kebaya pendek mengikut tubuh berwarna cream. Terdapat sulaman berwarna coklat dihujung tangan dan kaki kain. Aku mengenakan tudung rona coklat serupa. Bagiku ianya cukup ringkas. Tiada apa yang berlebih pun.

“Dahlah cair cermin tu nanti. Cepat turun dah lama Rizman tunggu dibawah”, tiba-tiba suara abah berkumandang jelas di pendengaranku. Alamak malunya!

Berhati-hati aku menuruni tangga. Dan Rizman pula terus merenung aku tanpa lepas saat mata kami bersabung. Tak betul apa mamat nih? Sempat kucuri lihat di tangan kanannya terdapat satu jambangan mawar merah mekar. Wah, dapat bunga ! Serius pula si Rizman ni!

“Okeylah uncle, kami gerak dulu. Dah lambat ni”, Rizman bersalaman dengan abahku. Ibuku agak kaget apabila Rizman menghulurkan jambangan mawar merah itu kepadanya.

“Untuk auntie ke?” soal ibuku.

“Yelah, takkanlah untuk uncle pulak?” Rizman bergurau. Namun jambangan itu Ibuku sambut jua. Kami beriringan keluar. Hari ini Rizman memandu sebuah kereta Proton Perdana berwarna hitam. Wah, mentang-mentanglah bapak dia kaya, suka hati je tukar-tukar kereta!

Aku hanya membisu sehingga kami berada didalam kereta. Dia juga memilih untuk mendiamkan diri. Jadi mengapa aku yang harus berkata-kata? Hmm, Rizman kau ni memang nak kena! Dah ajak aku, tapi buat macam tak kenal saja!

“You marah ke Laila?”

“Eh, apasal pulak nak marah?”

“Habis you tak cakap apa-apa pun sejak naik kereta tadi?”

“Laa? Macam tu pulak? You nak I mulakan conversation? You yang invite I, you kena lah play the role of the host”, terangku panjang lebar.

“Oh, ingatkan you merajuk sebab I tak bagi you bunga tadi” usiknya tiba-tiba.

“Takkan nak merajuk pasal tu? Kalau I girlfriend you kotlah!”

“Tapi for tonight you memang play the role of my girlfriend kan? So you have the right to merajuk, okay?”

“Merepek lah you ni!” entah mengapa aku kurang selesa dengan pernyataan itu. Kereta itu berhenti apabila lampu isyarat bertukar merah di suatu simpang. Rizman berpaling untuk mengambil sesuatu di seat belakangku. Satu jambangan Casablanca lilies berwarna kuning air dihulurnya untuk aku. Aku terkedu. Tidak kusangka dia masih ingat bunga kegemaranku.

“I masih ingat. Yang paling unik, yang paling mahal”, ujarnya bersahaja seolah-olah mengetahui apa yang bermain di benakku.

“You tak perlu susah-susah Rizman”, aku menelan liur. Entah mengapa tiba-tiba aku rasa aneh.

Ramai orang memenuhi Grand Ball Room Hilton Hotel malam itu. Pelbagai gaya dan rupa. Namun yang anehnya bukan semua yang hadir memakai warna cream. Aku salah dengar ke? Namun Rizman mengenakan sehelai kemeja berwarna cream berbelang coklat. Hensem pulak mamat ni tiba-tiba! Dengan seluar coklat tua berpotongan ala-ala boot cut, dan sports jacket pendek berwarna cream, dihias dengan benang jahitan hitam, Rizman memang nampak macam pelakon! Okeylah, dia memang dah hensem, sebab mak dia campur orang putih. So, pakai apa pun memang hensem!

“Apasal you tengok I sampai macam tu sekali Laila? Baju I terbalik ke?” tanpa sebarang ‘signal’ Rizman bersuara. Terkejut aku dibuatnya. Automatik sahaja aku memegang lengannya. Aku memang lemah semangat. Kalau silap haribulan boleh terduduk aku kalau disergah tak kena tempat!

“Taklah. I baru je perasan, hidung mancung you tu macam senget sikit”, sengaja aku berkata begitu. Malu sebenarnya.

“Mana ada”, dia menyentuh hidungnya. Nak tergelak juga aku dibuatnya. Dia percaya pulak.

“Wah, Encik Rizman that’s a good looking company you have for tonight. Saya ingat Encik Rizman nak datang solo malam ni?” seorang wanita berbaju dress paras lutut dengan rambut yang diwarna perang menegur kami.

“Oh, Anita. Ini kawan saya, baru balik dari Philipines. Kenalkan Laila, ini secretary Riz, Anita. Anita this is Laila”

“Hello”, kami berjabat tangan. Senyuman wanita itu tampak ikhlas. Dia berbual seketika dengan kami dan dengan sopan meminta izin untuk pergi. Sempat dia memuji bahawa kami pasangan yang sangat ideal pada malam itu. Siap memakai warna yang sama lagi! Hatiku tiba-tiba sahaja panas. Macam dah kena tipu sahaja aku ni!

“You nak cerita tak kat I kenape, kite je yang pakai colour cream?”

“Mana ada kite je, tu girl kat depan tu”, muncung mulutnya menunjukkan seorang wanita Pan-Asian yang memakai sehelai evening dress berwarna cream.

“Riz, you kata dengan I, tema tau. Maknanya everyone was suppose to wear cream. Ini kita dah nampak macam pengantin baru pulak!” getusku. Sukanya dia melihat kumarah! Bukan main lebar senyumannya. Lama kelamaan aku turut menguntum senyum.

“Haa, kan lawa tu”, usiknya. Namun senyumanku entah mengapa tiba-tiba mati, saat pinggang wanita jelita Pan-Asian itu dirangkul seorang jejaka. Afif.

“Eh, tu Afif la”, Rizman segera bergerak menuju kearah Afif. Spontan aku yang sedang memegang kemas lengannya bergerak sekali.

“May I enquire, who is this very pretty lady right here?”

“I can ask you the same thing”, balas Afif. Merah padam wajahku!

“Okay, as you already know. Laila Lutfi”, balas Rizman acuh tidak acuh sahaja. Anak matanya yang berwarna perang cair itu tetap tertancap pada wanita Pan-Asian yang setia disisi Afif itu.

“Laila ke? Tak cam pulak tadi, you look different. Oh, kenalkan ini Linda Torres. Anak Encik Johari Torres dari Torres & co. Linda ini anak big boss, Rizman Dato’ Razali”, Rizman berjabat tangan dengan wanita itu. Hmm, tidak pula dia menghulur tangan kepadaku tadi.

“No wonder lah you look like a model. Your dad owns one of the biggest fashion emporium here in South East Asia”, dan mereka terus berbual tentang Fashion Moda. Aku pula hanya tersidai disitu seperti besi buruk yang sedang tersengih. Afif yang pendiam itu kadang kala mencelah. Entah bila, beberapa orang lain menghadiri kumpulan kecil kami itu. Pelayan-pelayan menyelit-nyelit di antara kami sambil membawa dulang berisi minuman. Aku mengambil segelas punch dan berlalu pergi. Bukannya Rizman sedar pun tentang ketiadaanku. Majlis makan malam akan bermula setengah jam lagi. Pasti mereka akan berbual lama lagi. Aku mudah bosan. Apatah lagi apabila aku sikit pun tidak tahu menahu tentang apa yang dibicarakan! Pantas sahaja kakiku mengatur langkah kearah balkoni. Aku menolak pintu kaca ala-ala zaman Victoria itu. Sepasang kekasih sedang bercangkerama dihujung balkoni itu. Aku buat tidak kisah sahaja. Biarlah, bukan balkoni bapak aku pun! Malam di Kuala Lumpur memang tidak pernah sunyi. Kenderaan terus beratur panjang diatas jalan raya. Tambahan pula, Hilton memang terletak ditengah-tengah pusat bandaraya. Aku bersandar di balkoni itu sambil menghirup udara malam.

“Not so fresh, but it’s okay”, kataku kepada diriku sendiri.

“True. Maybe lagi better dari atmosphere kat dalam kot?” aku segera menyentuh dadaku. Terkejut aku dibuatnya. Lantas aku berpaling. Orang terakhir yang akan aku jangka menegur ku diluar sini.

“Afif. Dah habis berbual ke?”

“Are you kidding? Kalau si Rizman tu dah mule, esok Subuh pun tak habis lagi. Besides you pun macam boring je. Slip away macam tu je, tak kate apa-apa pun”

“Sebab I memang tak kata apa-apa dari tadi. So why should I announce, betul tak? I felt like a third wheeler je tadi”

“Dengan siapa? Linda and Riz? Macam jealous je?” duga Afif. Namun aku terus berwajah selamba.

“Jealous? Lambat lagi lah Encik Afif. Dengan romeo macam tu you can’t take him entirely too seriously. Nanti you yang susah. Tapi I dah kawan dengan dia too long di uni. I think it’s very unlikely he would want a girl like me. I ni kawan emergency Encik Afif”, aku sertakan senyuman dengan pernyataan itu.

“Sounds like you know him well. But it’s he’s lost right? So you single lagi la ni?”

“Looks that way to me”, aku tergelak kecil.

“So, apa you buat kat sini?” soal Afif kepadaku.

“I can ask you the same thing”, usikku.

“Oh, ambil fresh air. But I forgot it’s KL. Mana ada fresh air. All contaminated air, thank god not poisonous though. Kalau tak tak panjang lah umur kita”, aku mulalah mengarut kalau dah berdebar ni.

‘Janganlah dia tahu aku ikut dia ke luar sini!’ Getus hati Afif.

“So how long have you’ve been with Linda?” soalku tiba-tiba.

“Macam mana you boleh kenal that guy yang you suke masa high school tu?” balasnya pula.

“I get it, too personal”, aku agak terasa. Namun siapalah aku hendak bertanya itu ini kan?

“Linda? No, business date je tu”, balasnya. Business date boleh pegang sampai macam tu sekali? Gatal sahaja mulutku ingin bertanya. Namun kali ini aku memilih untuk senyap sahaja.

“You tak nak jawab ke, Laila?”

“Hah?”

“Your high school sweet heart tu?” soalnya lagi. Berdegup kencang jantung aku saat itu. Macam tahu-tahu je dia ni.

“Masa form five. Pergi satu pertandingan ni. Lawan team dia”

“Lelaki lawan perempuan?” soalnya hairan. Aku mengangguk.

“Pertandingan apa tu?” alamak nak bagi tau ke tak? Tiba-tiba terdengar bunyi suara seorang lelaki menerusi pembesar suara memanggil semua tetamu untuk mengambil tempat. Dia tersenyum dan sempat pula berkata, lain kali. Takut juga aku dibuatnya.

Kami berjalan beriringan menuju ke arah meja makan. Entah dari mana Rizman muncul. Dia memberitahu bahawa kami akan duduk di meja VIP di bahagian hadapan, betul-betul menghadap pentas. Wah, rasa macam artis pulak! Namun tidak pula kujangka bahawa kami akan duduk semeja dengan ibu bapa Rizman serta adik lelakinya. Tidak cukup dengan itu, ibu bapa Afif dan adik perempuannya turut ada. Rizman meminta agar aku duduk bersebelahan dengan ibunya. Di sebelah kiriku dirinya. Gugup aku dibuatnya apabila panahan tajam mata Datin Sherry berterusan menikam bola mataku! Namun yang lebih membuatkan aku seram ialah apabila, Afif tiba-tiba mengisi tempat kosong dihadapanku! Mujurlah ianya sebuah meja bulat. Jadi kami tidaklah sebegitu hampir. Cuma aneh kerana aku tidak dapat lari daripada memandang wajahnya. Kerana mustahil aku mahu berpaling kekanan dan menghadap wajah kacukan Inggeris Datin Sherry, mahupun kekiri dan merenung wajah Rizman yang telah menyebabkan aku kesepian sama sekali malam ini.

Juruacara majlis membacakan sebaris dua sajak. Kemudian mengucapkan terima kasih kepada tetamu yang hadir sebelum upacara membaca doa makan dijalankan. Lampu digelapkan dan yang menerangi kami hanyalah sekadar lilin yang sememangnya sudah berada diatas meja makan kami. Dalam kesuraman suasana itu, aku mengambil kesempatan untuk mencuri pandang kearah Afif sepuas-puasnya! Belum tentu aku dapat bertemu dengannya lagi selepas ini. Sedang aku asyik menikmati hidangan dan ‘pemandangan indah’, aku tiba-tiba sahaja menjadi tumpuan 9 pasang mata dimeja makan itu.

“Laila kerja dimana?” soal Dato’ Razali.

“Vista International di Manila”

“Dah lama ke kenal Rizman?”

“Dari masa first year di universiti dulu”

“Oh, I wonder kenapa baru sekarang dia nak kenalkan Laila dengan kami”, ucapnya lagi penuh makna sambil mengenyitkan mata kirinya kepada Rizman. Hampir sahaja aku pengsan! Mak hai! Padanlah anak dia bukan main lagi kasanova, bapaknya pun sama. Suara Dato’ Razali ketika berbual memang lembut, dan dia merenung tepat kearahku apabila bertutur.

“So, Laila kerja sebagai post apa di Vista? It’s a big company, and sending a woman to overseas, you must be really good”, tiba-tiba sahaja Tan Sri Zuhairi menyoalku. Afif merenungku dengan senyuman ringkas.

“Human Resource Manager, merangkap team leader untuk department saya disana”, terangku seringkas mungkin.

“Wow, that’s usually a man’s place”, dia kelihatan seolah-olah tidak percaya.

“I believe, today gentlemen, a woman can work and play like a man”, balasku.

“Saya sokong dengan teori tu kak Laila”, tiba-tiba gadis manis berwajah Cina itu bersuara. Kalau tidak silap aku namanya Awatif Haifa’. Aku yakin dialah gadis yang menjawab panggilan telefonku sembilan tahun dahulu. Oh, ya mungkin aku terlupa nak beritahu, aku pernah cuba menghubungi Afif sekali. Dan panggilanku disambut adik perempuannya. Dan aku tidak pernah mencuba lagi selepas itu.

“Thank you Haifa’”, balasku.

“So, dah lama ke Laila kerja di Manila?” soal Tan Sri Zuhairi lagi.

“Baru last year. Still new”

“Did you work for Vista straight away after grad?”

“Actually saya pernah jadi Management trainee di company Tan Sri. But that was before the merge”

“Cawangan mana?” soal Afif tiba-tiba.

“HQ. Di Pj. Tapi saya kerja dalam dua-tiga bulan, lepas tu Vista offer saya Junior manager post”

“Wah, I have to talk with Encik Suhaimi ni. Macam mana dia boleh lepaskan you pergi ke Vista. He should know better, kalau a girl gets offered for such a post in Vista she must be really good”

“Mungkin memang rezeki saya di situ Tan Sri’, tidak berapa selesa aku mendengar pujian Tan Sri itu.

“Untung you Zali. Kalau jadi, you suruh dia jadi pengurus cawangan. More family in the business”, cadang Tan Sri Zuhairi. Dato’ Razali mengangguk sambil tersenyum. Aku pula yang segan. Rizman tersengih suka. Apa yang nak senyum pun aku tak faham. Bukannya aku dan dia ada sebarang hubungan pun.

“Jadi tak nak reconsider ke Laila? Auntie pun ada anak lelaki”, Puan Sri Aishah mengusikku dengan senyuman nakal.

“Eh, anak apa? Ni I kan ada tiga lagi empty space”, Tan Sri Zuhairi mencuit tangan isterinya manja. Kami semua tergelak. Kami terus berbual. Nampaknya, adik Rizman, Risyam tidak ada gaya seorang playboy. Dia lebih jujur dan simple, bagikulah! Semuanya rancak bersuara kecuali Linda dan Datin Sherry. Takut juga aku. Tapi apa yang patut mereka risaukan? Aku bukannya lama dalam dunia mereka bukan?

Sesudah menikmati hidangan pencuci mulut, kami dihiburkan dengan persembahan kebudayaan negeri Johor. Yang merupakan negeri tempat kelahiran Dato’ Razali. Kemudian, Tan Sri Zuhairi dijemput naik kepentas untuk memberikan ucapan. Ucapannya ringkas dan bernas. Namun penutupnya lebih menarik minatku.

“Baiklah, sebelum saya mengakhiri ucapan saya pada malam ini, saya ingin mengumumkan pertunangan anak lelaki sulong saya dengan Linda Torres. Perhubungan ini bukan sahaja lagi mengeratkan persahabatan antara dua orang teman rapat, bahkan mengeratkan lagi usahasama antara dua syarikat gergasi tanah air”, dan tepukan gemuruh mengisi ruang dewan. Aku mencuri pandang kearah Afif. Dia nampaknya terkejut seperti kami jua. Linda pula bukan main lagi memeluk lengan Afif. Geramnya aku!

Aku sudah tidak senang duduk lagi. Kedengaran jelas bunyi para hadirin yang berbisik-bisik. Pastinya sedang berbicara tentang pengumuman itu. Aku memilih untuk menundukkan sahaja wajahku semasa Dato’ Razali memberi ucapan. Selepas itu beberapa artis jemputan mendendangkan lagu masing-masing. Namun hatiku tiada disitu. Entah mengapa aku sendiri tidak faham? Bukankah apa yang aku rasa untuk Afif sudah 9 tahun berlalu? Aku tidak sepatutnya rasa sebak didada. Namun mengapa mataku berkaca. Muncul pula rasa sakit dibahagian dadaku yang tidak pernah kutahu wujud pun sebelum ini. Sebaik sahaja Tan Sri dan Dato’ berangkat ke ruang rehat VVIP aku bingkas bangun tanpa sepatah kata. Aku bergerak menuju ke powder room. Namun tidak kujangka Datin Sherry akan mengekoriku. Ketika aku sedang mengesat air mataku yang tiba-tiba tumpah, bahuku disentap dari arah belakang.

“Oh, why the tears? You’re not seriously sad because my husband didn’t announce your engagement to our son did you?” soalnya sinis. Terkedu aku dibuatnya. Apa pula masalah wanita ini?

“Datin, I…”, tak terkata aku dibuatnya!

“Listen now, girl. I have bigger plans for Rizman rather that a foolish girl, like you. Do you think I seriously believe that you can work for Vista? God forbid if you even finish your high school. Maybe those silly old men can believe your success stories but I know better. Stay away from both, Rizman and Afif! I know you were looking at Afif. Picking a richer target, huh? Tolonglah kesiankan mak bapak you, I’m sure they did taught you something right? I mean they went to school kan?”, katanya lagi dengan angkuh. Hampir sahaja aku menelan anak tekak ku sendiri. Namun sejak bila pula aku jadi penakut ni? Ini sudah melampau. Habis mak bapak aku sekali dibawanya bersama dalam ‘drama swasta’ ini!

“Datin, I’m sorry if you don’t like me. But you are way out of line and I’m not interested in your son. He is not my taste and so are you”, dan aku segera memanjangkan langkahku keluar dari powder room itu. Aku sedar ada yang menyaksikan ‘percakaran’ kami tadi semasa didalam tadi. Namun bukan masalah aku, aku bukannya bekerja pun di situ! Aku tidak lupa bahawa aku tiba dengan Rizman. Namun aku lebih ingin keluar dari situ dengan segera. Dan aku sedar Casablanca liles aku masih didalam keretanya. Namun penghinaan ini terlalu besar bagiku. Tidak pernah seumur hidup aku dituduh sebegitu. Sungguh aku tidak menyangka betapa cerita Hindustan yang aku gemar tontoni selama ini, akan mempengaruhi plot didalam babak hidupku pada malam ini! Sebaik sahaja aku tiba di grand entrance Hotel Hilton itu, kelihatan diluar sana hujan sedang menggila turun membasahi bumi Kuala Lumpur. Kemudian aku tiba-tiba teringat, bahawa dibawah sini terdapat KL sentral bukan? Sedang aku menimbang-nimbang fikiranku, mataku menangkap sesusuk tubuh yang cukup aku kenali, Rizman! Dia sedang berlegar-legar di ruang lobby bersama beberapa orang lelaki sambil berbual. Tanpa berfikir lagi aku segera berlari keluar dari entrance utama. Aksiku diperhati sahaja beberapa orang pelancong asing. Pasti mereka menyangka aku sudah gila! Aku rasa aku bertambah gila apabila aku tiba-tiba berlari kearah jalan besar dan habis tubuhku basah lencun disimbahi air hujan. Entah berasid atau tidak?

Aku terus berjalan didalam hujan itu tanpa arah tuju. Seolah-olah aku cuba membasuh ingatan malam ini. Memadam kotak memoriku. Aku tidak pernah bertemu Rizman. Jadi aku tidak perlu bertemu Afif. Dan aku tidak perlu mendengar pertunangannya diumumkan. Aku tidak perlu dihina sebegitu rupa oleh seorang wanita yang barangkali tidak pernah menjejakkan kaki ke universiti pun! Arghh, aku rasa seperti ingin terjun bangunan sahaja. Dan yang aku paling tidak puas hati ialah, aku masih suka pada Afif! Sedangkan dia tidak kisah, tidak tahu, tidak akan pernah tahu tentang hal ini! Pening.

Pin! Pin!! Hampir sahaja jantungku tercabut. Gila apa? Aku bukannya berjalan ditengah jalan pun? Mengapa perlu hon aku? Aku buat tidak kisah sahaja dan terus melangkah pergi. Namun dengan tiba-tiba terasa genggaman hangat sepasang tangan dibahuku. Tubuhku dipusingkan. Aku sudah bersedia. Barangkali aku sedang dirompak. Aku memejamkan sahaja mataku. Dan berdoa.

“Are you insane? Jalan dalam hujan macam ni?” terdengar seseorang berkata kepadaku. Aku hanya sekadar mengangguk. Namun aku masih memejamkan mataku. Mungkin ini semua mimpi. Mungkin aku masih di Manila.

“Open your eyes, damn it!” kerah pemilik suara itu. Perlahan-lahan aku membuka mataku. Dan apabila terpandang wajah itu, aku merebahkan diri dalam pelukannya. Dan aku tidak ingat lagi apa yang berlaku selepas itu. Gelap. Semuanya gelap gelita.

Terasa sedikit perit pipiku ditampar perlahan. Namun aku merasa sungguh selesa berada didalam pangkuannya.

“Yaya, bangun Yaya. Don’t scare me like this, please”, dia membawa aku kedalam pelukannya. Aku ingin sekali membalas pelukannya. Namun aku tidak terdaya. Lenganku terasa berat. Kelopak mataku terasa seperti di gam bersama.